Por Israel MONTOYA
- Más de 100 personas y 48 jinetes recorrieron durante nueve días el camino hacia San Juan de los Lagos.
- La tradicional cabalgata del Grupo Fundadores Huehuetoca mantiene viva una tradición que nació en 1988.
San Juan de los Lagos, Jalisco.- El sonido de los cascos sobre el empedrado anunció que el destino estaba cada vez más cerca. Después de nueve días de recorrer caminos, cruzar estados y compartir largas jornadas a caballo, los integrantes del Grupo Fundadores Huehuetoca llegaron este viernes a San Juan de los Lagos, donde fueron recibidos entre abrazos, oraciones y la satisfacción de haber cumplido una vez más con una tradición que suma ya 38 años.
El cansancio era evidente, pero quedó opacado por la emoción. Familias completas descendieron de sus caballos para reunirse y agradecer haber llegado con bien. Niños, jóvenes, adultos y personas de la tercera edad compartieron el mismo sentimiento: haber completado una travesía marcada por la fe, la convivencia y el compañerismo.
Este año participaron 48 jinetes y más de 100 peregrinos, quienes realizaron el recorrido con saldo blanco, acompañándose mutuamente durante cada etapa del camino.
Al tomar la palabra, Martín Villegas, presidente del Grupo Fundadores Huehuetoca, agradeció a todos los participantes y a las comunidades que, año con año, abren sus puertas para recibir a los peregrinos.
“Venimos desde Huehuetoca, Estado de México, a visitar a nuestra Virgencita de San Juan de los Lagos y a darle gracias. Fueron nueve días muy bonitos; somos una gran familia y estamos muy agradecidos con todos los que nos acompañaron y nos brindaron su apoyo durante el recorrido”, expresó.
Tras sus palabras, los asistentes participaron en una oración colectiva para agradecer el viaje, pedir por las familias que integran la peregrinación y encomendar el regreso a casa.
La cabalgata comenzó en Huehuetoca, pasando por El Salto Hidalgo y Buenavista, Jilotepec, para continuar por Tepeji del Río, la comunidad de Cañada, Tepozán y Huimilpan, en Querétaro; posteriormente ingresó a Guanajuato, recorriendo San Bartolo, Juventino Rosas, La Palapa, Romita, Jesús del Monte y San Francisco del Rincón, donde la familia de Don Gustavo Gordillo recibió nuevamente a los peregrinos como anfitriona. El trayecto continuó por La Unión de San Antonio, en Jalisco, hasta arribar a San Juan de los Lagos.
Durante los nueve días de camino, el grupo rezó diariamente un rosario para completar el novenario, una práctica que se ha convertido en parte esencial de esta peregrinación.
La historia de esta tradición comenzó en 1988, cuando apenas siete caballerangos emprendieron el viaje a partir de un reto entre Don Luis Quiñones y Rafa Ortega. Así dio inicio la tradicional cabalgata y nació el Grupo de Fundadores Huehuetoca, cuyos fundadores fueron Don Luis Quiñones, Francisco Ortega Villegas —ambos ya fallecidos— y Apolinar Reyna Corona, quien actualmente es el único fundador que continúa participando activamente en esta peregrinación. Con el paso de los años, aquella aventura creció hasta convertirse en una de las peregrinaciones a caballo más representativas de la región
Armando Villegas, “El Cañas”, quien lleva alrededor de dos décadas participando y hoy forma parte de la organización, recordó que la mayor satisfacción siempre ha sido llegar hasta la Virgen para agradecer y hacer sus peticiones con fe. “Lo más importante es darle gracias a la Virgen y pedirle que cada año nos permita regresar. Además, esta experiencia une a las familias y crea amistades que permanecen con el tiempo”, comentó.
Entre los participantes también destacó Don Víctor, uno de los integrantes con mayor trayectoria dentro de la cabalgata, quien aseguró que la esencia de esta tradición está en el camino. “Venimos cantando, platicando; hasta los enojos que llegan a surgir se disfrutan porque al final todos somos una familia”, relató con una sonrisa.
La organización de esta edición estuvo encabezada por Martín Villegas, presidente del Grupo Fundadores Huehuetoca; Apolinar Reyna, tesorero, y Armando Villegas “El Cañas”, organizador, quienes también recordaron con respeto el legado de Don Luis Quiñones y Rafa Ortega, fundadores de esta peregrinación.
Con la llegada a San Juan de los Lagos, los peregrinos prácticamente han cumplido su objetivo. Será mañana sábado cuando ingresen al santuario para presentarse ante la Virgen de San Juan de los Lagos, agradecer por el camino recorrido y concluir oficialmente la edición número 38 de esta tradición que sigue cabalgando de generación en generación.
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